Tesla Inc grundades i Kalifornien, USA, i juli 2003 av Martin Eberhard och Marc Tarpenning. Elon Musk investerade i Tesla 2004 och blev vd för företaget 2008.

Tesla har förändrat bilindustrin genom att helt fokusera på eldrivna fordon och vara snabba med produktionsförbättringar – exempelvis Giga Press, där man pressgjuter stora enheter istället för att svetsa många mindre stålplåtar.

Förbättringar har införts löpande i Teslas modeller, utan att invänta ny årsmodell. Bland dessa finns förfinad batteriteknik, självkörande funktioner och automatiska programuppdateringar.

Teslas Autopilot-funktion, som delvis möjliggör autonom körning, har varit en av de mest omtalade funktionerna.

Produktcyklerna har varit ovanligt långa, Model S byggdes exempelvis i 14 år. Teslas bilar har blivit kända för sina goda krocktestresultat och blixtrande prestanda.

Teslas bilar började tillverkades i Fremont-fabriken, Kalifornien, och där byggdes Model S och Model X. Dessa är dock nedlagda och Optimus-roboten ska produceras i Fremont.

Tesla har expanderat genom åren med flera produktionsanläggningar i USA och Kina. Teslas fabrik utanför Berlin, i Tyskland, är den första i Europa.