Saab 900 var en fortsättning efter 99:an med liknande teknik och en längsmonterad, fyrcylindrig motor som var lutad 45 grader. Transmissionen satt under den bakvända motorn och drevs av en kedja från vevaxeln. Fronten var förlängd för att klara de amerikanska krockkraven.

Saab 900 byggdes som 2- och 4-dörrars sedan samt 3- och 5-dörrars kombikupé. 4-dörrars sedan EWB var en ovanlig specialmodell med ett 20 centimeter förlängt axelavstånd för bättre utrymme i baksätet (finns bara en handfull EWB kvar idag).

900 var den första Saabmodellen som Sixten Sason inte designade, istället höll Björn Envall i ritstiftet. Vindrutan var kraftigt välvd för att få bort A-stolparna ur siktfältet. Tändningslåset satt mellan framstolarna, precis som det gjort hos 99:an. Björn jobbade i 25 år på Saab och hans inflytande var stort när det gällde att skapa den unika "Saab-känslan".

Under 1994 lanserades andra generationen Saab 900, som hade designmässiga likheter med föregångaren. Men nya 900 var kraftigt omarbetad och på de flesta sätt en helt ny bil.

Andra generationen Saab 900 byggdes som 3- och 5-dörrars halvkombi samt 2-dörrars cabriolet. Några sedanmodeller erbjöds inte.

Tekniskt baserade sig andra generationen Saab 900 på plattformen GM2900, släkt med Opel Vectra A (1988–1995). Detta eftersom General Motors köpt in sig i Saab Automobile 1989.

Motorn var nu tvärställd, som brukligt på framhjulsdrivna modeller, och V6:or från GM var ett nytt motoralternativ.

De två generationerna av 900-modellen brukar anges som Saab OG900 (1978–1994) och Saab NG900 (1994–1998). OG står då för "Old Generation" och NG för "New Generation".

Försäljningsmässigt blev de två 900-generationerna en framgång med nästan 1,2 miljon producerade bilar under 20 år. Saab 900 fick på sätt och vis en fortsättning efter 1998, men då bytte den namn till 9-3 (1998–2003) och var kraftigt omarbetad.