Saab 900 var en fortsättning efter 99:an med liknande teknik och en längsmonterad, fyrcylindrig motor som var lutad 45 grader. Transmissionen satt under den bakvända motorn och drevs av en kedja från vevaxeln. Fronten var förlängd för att klara de amerikanska krockkraven.

Saab 900 byggdes som 2- och 4-dörrars sedan samt 3- och 5-dörrars kombikupé. 4-dörrars sedan EWB var en ovanlig specialmodell med ett 20 centimeter förlängt axelavstånd för bättre utrymme i baksätet (finns bara en handfull EWB kvar idag). 1986 började produktionen av Saab 900 Convertible, en modell med ikonstatus.

900 var den första Saabmodellen som Sixten Sason inte designade, istället höll Björn Envall i ritstiftet. Vindrutan var kraftigt välvd för att få bort A-stolparna ur siktfältet. Tändningslåset satt mellan framstolarna, precis som det gjort hos 99:an. Björn jobbade i 25 år på Saab och hans inflytande var stort när det gällde att skapa den unika "Saab-känslan".

En berömd modell som tillkom under denna period var Saab 900 Aero, lanserad 1984. Det var britten Geoff Wardle, som ingick i Saabs designteam, som låg bakom Aero-kjolarna på Saab 900. De gav bilen en helt ny attityd men framför allt minskade de lyftkrafterna – däremot sänkte de inte luftmotståndet. Saab 900 Aero hade även sänkt och hårdare sportfjädring, turbomotor och treekrade fälgar.

Saab 900 Convertible var en fullständigt onödig bilmodell och därmed helt omöjlig att motstå. Robert Sinclair, då Saabs USA-chef, var den som kom på idén i början på 80-talet och efter mycket tjat på företagsledningen fick Björn Envall i uppdrag att rita 900 Convertible – som premiärvisades på Frankfurtsalongen 1983. Mottagandet blev enormt och Saab var nu tvungna att sätta cabben i produktion.

De första Saab 900 Convertible byggdes i januari 1986 hos Valmet, i Finland. Försäljningen slog alla prognoser och de finska bilbyggarna fick jobba hårt för att hinna med i orderböckerna. Speciellt jänkarna älskade Saab 900 Convertible och modellen blev en designikon som förekom i många filmer (som i "As Good as It Gets" 1997 med Oscars-belönade Jack Nicholson i huvudrollen.

Under 1994 lanserades andra generationen Saab 900, som hade designmässiga likheter med föregångaren. Även den här gången var det Björn Envall som höll i ritstiftet. Men nya 900 var kraftigt omarbetad och på de flesta sätt en helt ny bil.

Tekniskt baserade sig andra generationen Saab 900 på plattformen GM2900, släkt med Opel Vectra A (1988–1995). Detta eftersom General Motors köpt in sig i Saab Automobile 1989. Men Saab nöjde sig inte med att använda Vectra-plattformen rakt av utan gjorde omfattande förbättringar.

Motorn var nu tvärställd, som brukligt på framhjulsdrivna modeller, och V6:or från GM var ett nytt motoralternativ. De raka fyrorna var Saabs egna motorer. Kanske lite för kraftfulla motorer då nya 900 fick kritik för en orolig framvagn som understyrde vid gaspådrag i kurvor.

Även hos andra generationen Saab 900 var Convertible en av modellerna, men den här gången konstruerades bilen som cabriolet från grunden. Chassistyvheten blev mycket bättre och tygsuffletten fälldes ner elektriskt, under ett lock. Andra generationen Saab 900 Convertible tillverkades i Graz, Österrike, hos Magna Steyr.

De två generationerna av 900-modellen brukar anges som Saab OG900 (1978–1994) och Saab NG900 (1994–1998). OG står då för "Old Generation" och NG för "New Generation".

Försäljningsmässigt blev de två 900-generationerna en framgång med nästan 1,2 miljon producerade bilar under 20 år. Saab 900 fick på sätt och vis en fortsättning efter 1998, men då bytte den namn till 9-3 (1998–2003) och var kraftigt omarbetad.