Volvo PV36, eller ”Carioca” som den döptes till i folkmun, presenterades 1935. Karossen var självbärande, vilket var första gången hos Volvo. Hjulupphängningen var avancerad för sin tid och komforten utmärkt.

Ända sedan starten 1927 hade Volvos personbilsmodeller sålt dåligt. Lastbilarna gick däremot som tåget och gav välbehövliga intäkter. Volvo sökte inspiration i USA och anlitade bland annat Ivan Örnberg, med mångårig erfarenhet från amerikansk bilindustri, för att ta fram en populär modell – vilket blev lyxiga och moderna PV36.

Den strömlinjeformade designen var kanske lite för djärv. Volvo Carioca ansågs dessutom vara dyr och även PV36 visade sig bli svårsåld.

Bara drygt 500 Carioca byggdes och sedan bröt andra världskriget ut, vilket tvingade Volvo att prioritera annat än personbilar.

Men Volvo var förutseende nog för att i god tid tänka på en fortsättning efter kriget och redan 1944 premiärvisade man Volvo PV 444 i Kungliga Tennishallen, Stockholm. Den skulle visa sig bli Volvos efterlängtade storsäljare!