Sportcoupén Volkswagen Scirocco togs fram för att fylla samma utrymme som den eleganta och sportiga Karmann Ghia tidigare haft.

Arbetet inleddes tidigt och skedde parallellt med att VW utvecklade den helt nya Golf. Mycket av tekniken och inspirationen hämtades från den framhjulsdrivna och för sin tid moderna Audi 80, som började säljas 1972. VW hade köpt upp Audi i mitten av 60-talet.

Designern Giorgetto Giugiaro på Italdesign höll i ritstiftet till Scirocco, precis som han gjorde med Audi 80, VW Golf och VW Passat. Giugiaro gav bakpartiet en sluttande fastbackprofil men använde en stor halvkombibaklucka, vilket gjorde Scirocco ovanligt vardagspraktisk.

Företagsledningen tog beslutet att testa den nya tekniken med Scirocco, som faktiskt lanserades ett halvår innan Golf presenterades.

Första generationen Golf och Scirocco (3,9 meter) var ganska små och korta vilket var positivt för vikten. Scirocco vägde strax över 900 kilo i tjänstevikt, en stark orsak till att modellen upplevdes så pigg och körglad. Det var speciellt tydligt i Scirocco GTI med 1,6-liters motor och 110 hk, som kom 1976.

VW Golf blev en försäljningssuccé men det blev även sportcoupén Scirocco. Innan det var dags för andra generationen hade Volkswagen sålt över 500.000 Scirocco.

Andra generationen Scirocco (1981–1992) växte en decimeter, blev rymligare men fick också starkare motorer. Starkaste versionen var VW Scirocco GTX med 16V 1,8-liters fyra och 139 hk. Det räckte för en toppfart över 200 km/h, vilket var imponerande för sin tid.

Andra generationen Scirocco såldes i nästan 300.000 exemplar och hade kunnat få en fortsättning ihop med tredje generationen Golf. Men Volkswagen valde istället att fokusera på den nya sportcoupén Corrado (1989–1995) och tog därför beslutet att lägga ner Scirocco.

Corrado ansågs som alldeles för dyr och blev en kommersiell flopp. Volkswagen kunde dock inte släppa idén med en sportcoupén och därför blev det en tredje generation Scirocco (2009–2018), om än försenad.

Tredje generation Volkswagen Scirocco byggde på samma PQ35-plattform som femte generationen Golf. Nu hade längden vuxit till 4,3 meter och tjänstevikten ökat till runt 1.400 kilo. Det kunde kompenseras med mer effekt och starkast var Scirocco R med 265–280 hk. Försäljningen blev dock blygsam, runt 100.000 Scirocco Mk3.