Ford Model T, i Sverige kallad för T-Ford, var en banbrytande modell tack vare sin robusta teknik och låga pris. 1924 kostade en T-Ford cirka 260 dollar, vilket motsvarade 2–3 månadslöner för en av Fords fabriksarbetare – jämför det med dagens bilpriser!

Model T hade inte banbrytande tekniska innovationer, men den erbjöd framför allt ett banbrytande lågt pris. I början på 1900-talet sågs elbilar som en bra väg men den utvecklingen dödade Model T totalt, på grund av sitt pris.

Att Ford Model T kunde säljas till ett så lågt pris berodde framför allt på effektivisering av tillverkningen. Frågade man Henry Ford så var det han som uppfann det löpande bandet, den produktionsprincipen fanns dock sedan flera decennier.

Men Henry Ford ska absolut ha "credd" för sin förmåga att minska kostnaderna och spara tid. Tidigare hade en bil stått still i fabriken, omringad av 3–7 skickliga bilarbetare som behärskade alla moment, fler kunde de inte vara runt arbetsplatsen för då sprang de bara i vägen för varandra. Kompetenta bilbyggare var eftertraktade och kunde välja arbetsgivare efter lön.

Henry Fords bidrag var att en man (alltid män) kunde lära sig på en timme att riktigt snabbt skruva fast vänster framskärm. Mer behövde han inte kunna. Och blev han sjuk så fanns det alltid ersättare.

Henry Ford höjde lönerna för sina arbetare, vilket inte var populärt hos andra företagare. Men bilbyggarna blev på det sättet kunder till sina egna produkter, vilket var ett smart sätt att utöka målgruppen bilköpare.

I den historiska backspegeln kan man häpna över konstruktionen av Model T. Hjulupphängningen var mycket enkel och markfrigången stor. Men det var vad som behövdes under en tid då de allmänna vägarna närmast var att betrakta som stigar upptrampade av hästar och kor. Enkel teknik bidrog till låga underhållskostnader och ägaren behövde inte vara ingenjör för att ta hand om sin bil.

Ford Model T byggdes i en mängd utförande och utvecklades hela tiden. Den T-Ford som började byggas 1915 hade få likheter med årsmodell 1927.

Och nej, T-Forden var inte enbart svart även om det var en vanlig färg som gick snabbt att måla (för hand, med pensel). Under de tidiga åren erbjöds även andra kulörer.

Model T blev en symbol för massbilismen och det byggdes cirka 15 miljoner T-Ford. Under många år var Model T världens mest producerade bilmodell, men det rekordet skulle Ford slå flera gånger med andra modeller.